Alstom y Virgin han firmado un acuerdo para el suministro de 12 trenes de alta velocidad de la familia Avelia Stream, junto con su mantenimiento a largo plazo, en apoyo de los futuros servicios ferroviarios transcanal que Virgin prevé iniciar en 2030. La firma de contrato materializa el anuncio realizado en agosto de 2025.
Los trenes, de tracción distribuida y capaces de circular a 300 km/h, serán diseñados y fabricados en la planta italiana de Savigliano, antiguamente propiedad de FIAT Ferroviaria y cuna del Pendolino. Actualmente, el Avelia Pendolino está integrado en la plataforma Avelia Stream junto al Zefiro desarrollado por Bombardier.
El mantenimiento de los trenes correrá a cargo de los equipos de Alstom en Reino Unido.
Virgin plantea operar hasta 20 servicios diarios de ida y vuelta entre Londres, París, Bruselas y Ámsterdam, lo que supondría cerca de 7,5 millones de plazas anuales adicionales en el corredor.
La compañía ya cuenta con derechos de acceso a la infraestructura británica hasta al menos 2040 y un acuerdo con Eurostar para utilizar el depósito de Temple Mills, en Londres. No obstante, el pedido de Alstom sigue condicionado a las aprobaciones regulatorias y al cierre financiero del proyecto.
La colaboración reúne de nuevo a ambas compañías, que ya trabajaron juntas en los Pendolino serie 390 encargada por Virgin Trains a través de Angel Trains para operar en la Costa Oeste británica y que ahora opera Avanti West Coast.